1978年北京市每人每月最低生活费（贫困户救济金）需要7元。当时的7元钱可以买到53.8斤大米，或者8.24斤猪肉。如果用一半的救济金买米，用另外1/4的救济金买菜，足够一个月的伙食费了。
1985年全国职工的年均工资：1148元，平均月工资96元。当时的工人最低工资是36元每月，上班族中工人绝对是最风光的职业，尤其是石油工人和煤矿工人，也就是重工业领域，半岛平台月工资一二百的都有。
1990年全国职工的年均工资：2140元，平均月工资178元。当时，茅台100多元一瓶。理一次发1元钱。
1995年全国职工的年均工资：5500元，平均月工资458元。当时，大哥大、BP机风靡一时。
1995年2000年全国职工的年均工资：9371元，平均月工资781元。当时，100元能买100斤大米或18斤猪肉，也可以供一个大学生补素地生活半个月。
2003年，全国城镇单位在岗职工平均工资14040元，平均月工资1170元。当时100多元钱就能买件质量很好的品牌毛衣或者薄外套。
2005年全国职工的年均工资18364元，平均月工资1530元。当时的大米1.90元/斤。
2007年，全国城镇单位在岗职工平均工资为24932元，平均月工资2077元。是1978年的40.5倍，年均增长13.6%。
2008年，根据国家统计局《中国统计年鉴》,全国职工当年全年平均工资为28898元。
2010年全国城镇非私营单位在岗职工年平均工资为37147元，平均月工资3096元。当年，100元可以买4.5公斤五花肉，或一瓶1.2升品质一般的橄榄油，或一条普通的棉絮。
2014年全国职工的年均工资：49969元，平均月工资4164元。当年12月，北京地区新房平均价格为32042元/平米，一年的工资不吃不喝，只能买1.56平米北京的房子。