发达国家之所以发达，工业的发达是最重要的，先进的工业设备和工业技术，尤其是发明创新让其在工业链中处于高端位置，自然就赚钱多了。有了工业的富，才会让农业、服务业、体育、教育等领域兴盛起来。作为小国就是融入到大国的工业体系中去，像西欧小国都是跟着美国混的，只要几个工业部门就行。西欧高度发达的国家，工业都是集中搞高附加值产业即高科技产业，并且农业、服务业都科技化，他们的教育、科技、发明都特强。西方发达国家虽然去工业化了，但重要工业尤其核心技术与关键部件都保留在本国，产业链中的高端部分和赚钱部分都是发达国家掌握，只是加工和原料提供放在发展中国家。
美国拥有完整的工业体系，几乎所有工业技术都有，有污染、需要人工多、比较低端的工业部门都迁移到发展中国家，自己保留高端和关键部件的制造，发达国家基本是这样操作的。美国的技术更新以及科技研发，特别的强，是世界科技领先者，往往每隔段时间创造新的技术甚至新的行业。目前全球各地生产的东西，有很多核心部位都是由美国研发出来的。
美国主要工业产品：军工、汽车、航空设备、计算机、电子和通讯设备、钢铁、石油产品、化肥、水泥、塑料及新闻纸、机械、药品、食品、饮料等。
日、法、德、英四国的工业体系是相对完整的，工业技术上也比较全能还居世界领先水平，并且在高端制造业上占据着巨大优势。军工制造、生产线建造、机床制造、电子工业、信息产业、新材料、能源工业、机械设备、钢铁制造、化学工业、发动机等基干产业都是很强的，仅次于美国处于第二梯队。
一般机械（含发动机、金属加工设备、矿山机械、纺织设备、轴承）、电气设备（含半导体元器件、影像设备、集成电路、电池等）、运输设备（含汽车、商用车、卡车、摩托车、汽车零部件、船舶、飞机等半岛平台）、科学仪器等机电制造业是四国主要出口产业。像动力设备的发动机、金属加工的机床、半导体及元器件、汽车及零配件、工业机器人、化工制品、先进新材料等都是优势出口产品，很多国家的工业都离不开这五国，尤其科技含量高的工业。
重要工业国家——意大利、韩国、加拿大、西班牙、澳大利亚、瑞典、荷兰、瑞士
这八国虽然工业体系不完备，只有部分工业部门，但在发达国家中算工业门类丰富的。关键很多东西能制造，工业处于高端位置，高端制造业比较强，发明专利也很多的。技术研发和应用都比较强，在部分领域有自己的核心竞争力。虽然跟美、法、德、日、英没法相比，但在一些领域上他们却有自己的特色和竞争力，比如汽车制造、钢铁、电子、精密器械等等。一些技术与设备是世界顶级的，美日德都需要这类国家提供。
先进工业国家——芬兰、比利时、丹麦、以色列、新加坡、爱尔兰、奥地利、挪威、捷克、斯洛文尼亚、卢森堡
这类国家只有少数工业部门，也表现强势在世界中竞争也处于前列，工业技术比较先进，高端制造业也厉害。国家都很小人也少，无完整工业链只提供工业链中的部分产品，也有很强竞争力，甚至向强国和大国提供技术及关键零部件。这类国家发明专利蛮多，科技创新实力也强，有一些高科技产业。比如以色列军工强、芬兰能造邮轮、新加坡机械制造牛、爱尔兰制药厉害、卢森堡钢铁制造高端。
这四国都是原东欧阵营国家，受苏联影响大，早建立重工业。虽然只有少数工业部门，但也完成部分工业化，工业水平不错。1990年后积极投入西方，加入了西方工业体系中，西方工业强国来设厂，这四国就开始变富了成为发达国家。主要是工业基础好、教育水平高、人才素质高却价低。
这类国家基本没什么工业，制造业比较弱的，只有部分加工业。希腊和葡萄牙人口有1000万，工业基础很薄弱。塞浦路斯和马耳他接近零工业了。冰岛和新西兰集中少数工业制造，也算比较可以的，尤其科技创新不错。
中国和俄罗斯也是拥有完整工业体系的国家，虽然整体制造技术不是很先进，但发展迅猛，在一些行业达到了世界领先水平。尤其是军工和大型重型的东西，中俄都是少数几个最先掌握其技术的国家，常说什么技术某些国家掌握了，美、中、法、英、俄、日、德都是经常提到的。
主要工业国家——印度、墨西哥、印度尼西亚、土耳其、巴西、波兰、泰国、阿根廷、南非、马来西亚、伊朗、沙特、越南、乌克兰等等
都是一些新兴工业化国家，在世界制造业上有一定比重，是技术跟随者，有些工业化的。竞争力主要体现在一些中低端制造业上，往往缺乏自己的核心技术，关键部位上都依赖进口。随着工业基础的积累，在中低端技术上也有一些优势，尤其是中低端制造业产品的产量有一定分量的。