东北工业基地的建成，带动了新中国经济的快速增长，为我国的经济发展和工业化进程作出了突出的贡献。仅从下列几个企业的发展，就不难看出东北工业基地所发挥的重要作用。
1．中国汽车工业的摇篮——长春第一汽车制造厂。长春第一汽车制造厂（简称一汽）是“一五”计划期间，苏联援建的首批重点项目。从1950年4月开始选址，1953年7月15日，一汽举行了隆重的开工典礼。从1956年3月开始，第一炉铁水、第一批铸件、第一台发动机变速箱以及第一台驾驶室相继在这里诞生。同年7月13日，一汽试制成功了中国的第一辆汽车——“解放”牌汽车；10月15日，一汽正式建成投产，当年即制造出“解放”牌汽车1240辆，装配吉斯150汽车420辆，中国的汽车工业自此开始起步。到1962年，一汽已由单一品种向多品种、多系列发展，形成了“解放”、“红旗”、“越野”三个系列。仅从1956～1987年，一汽就累计生产“解放”牌汽车128万多辆，占全国载重汽车保有量的一半左右。到1985年，一汽向国家上缴利税和折旧费61．6亿元，相当于建厂投资的10倍。 20世纪60年代，国家开始筹建第二汽车制造厂，从1965～1970年，一汽承担了二汽总装、车箱、底盘零件、铸造、锻造、车架、车身、车轮、车桥、发动机等11个专业厂和热处理电镀系统的设计任务，以及大部分工艺设备的设备制造任务，有力地支援了二汽的建设。作为中国汽车工业的摇篮，一汽还支援了许多兄弟汽车厂和机械工厂的建设和发展，在中国汽车工业的发展乃至整个机械工业的发展上都起到积极的作用。为创立和发展中国的汽车工业作出了巨大贡献。
2．中国第一个大型化学工业基地——吉林化学工业公司。吉林化学工业公司的前身是吉林化工厂，“一五”时期，苏联援建的156项重点项目中的吉林染料厂、吉林化肥厂和吉林电石厂一并建在这里。1954年，援建的这三个厂的一期工程全面展开，仅用了三年半的时间，就建成了当时国内最大的染料厂、化肥厂，并安装了亚洲最大的电厂炉和一系列加工设备。到1957年10月25日，吉化公司第一期工程开始投产，1958年正式成立了吉林化学工业公司，其时该公司拥有12个基层厂，这个以煤和石油为原料的大型联合化工企业在“一五”计划期间，即完成工业总产值1705万元，至1985年，吉林省石油化学工业企业累计上缴国家利税92．4亿元。 不仅成为吉林省工业的支柱产业，还为支援全国化学工业的发展和建设做出了巨大贡献。
3．改变了中国石油工业面貌的大庆油田。研究东北老工业基地的历史贡献就不能不谈到大庆油田，大庆油田是世界上原油年产量达到或超过5000万吨的少数几个特大油田之一，对国家的经济建设作出了巨大的贡献。大庆油田不但为我国提供了近1/2的原油，而且也是全国上缴利税最多的一个企业。1960～1987年，大庆油田累计生产原油9亿吨，财政上缴819亿元，相当于同期国家对油田投资的21倍。半岛平台