半岛平台美国，今天的世界超级大国，重工业发达，科技力量发达，农业也发达，在中国尚未崛起之前，美国可以说都上是全方面都处于世界最顶尖的行列。可是这么一个超级大国，却也只有两百多年的历史而已，美国建国前期被英国殖民统治一百多年，直到1775年“革命战争”爆发，次年宣布《独立宣言》，美国才正式成立。
即便如此，美国依旧处在被英国“殖民”之中，只是这种“殖民”与之最初赤裸裸多了一块遮羞布，名义上的殖民去掉了而已。建国之初的美国，除了建国的喜悦，更多的是困扰和迷惑，困扰的是如果将英国殖民者彻底赶出去，迷惑的是美国前路怎么走，该如何发展，是重农业发展还是重工业发展。
这个问题在美国建国初期具有极大的争论，保守派认为美国需要发展农业，只有农业的兴盛，才能带来人口的增长，国家才能强大。激进派则认为需要发展工业，这片土地最初的印第安人就是以农业为主，结果被英国殖民，毫无抵抗之力。
美国现在需要的是工业发达，从而达到军事力量的强大，才能将殖民国彻底赶出去，一味地人口增长，只会增加奴隶，而不会强大国家。这就是存在于美国建国初期两种截然不同的思想，也因为这两种思想的斗争，带来了后面美国的强大。
《独立宣言》起草人托马斯·杰斐逊，在美国初立时担任国务卿，托马斯出生在庄园家庭，从小接触的就是农业种植。因为见多了奴隶主与奴隶之间的关系，托马斯认为如果发展工业，那么会有更多的人称为奴隶，这与被英国殖民统治没有任何区别。
自幼接受法国启蒙思想的托马斯一直推崇“自由与人权”的观点，美国成立初期，没有太大的阶级分层，如果发展工业，那么接下来工商阶级会侵害到农民阶级的利益，美国阶级制度将会越来越明显，只有发展农业，才能减少阶级制分化，保证平等与人权，社会矛盾才会减小。
这个时期的争论，使得美国分立成两大派，两大派轮流执政，即美国的两党制。一个是托马斯为首的共和党，共和党始终认为农业才是根本，美国应走农业立国之路。1801年托马斯在就职演说中曾宣称“促进农业发展，并鼓励以商业辅助农业”，这体现了他“农业为主、商业为辅、拒绝工业”的立国思想。
另一个是，与托马斯所受法国启蒙思想影响不同的是，推崇的是英国政治思想，虽然当时的美国还没有脱离英国的殖民统治，其实这也预料了美国强大之后的行为，以武力干预别国政治。
认识到英国之所以能成为“日不落帝国”，就是因为第一次工业革命的胜利，让英国逐步走向强大，最终凭借工业在各国建立殖民地。所以认为美国应该以工业立国，政府全面发展工业，增强国家整体经济，同时在工业的带动下，国家军事力量强大，才能彻底摆脱应该的殖民统治，成为真正独立的美利坚合众国。
对比可以看出，托马斯着眼于美国当下，希望尽快加强农业发展，减小阶级层次，使得自由、平等、人权的思想在美国落地开花。而反观则着眼于世界，希望通过发展工业，强大美国经济和军事力量，将英国殖民者赶出美国，并且成为世界强国。
农业立国还是工业立国这个问题，在美国初期一直都在争论，直到托马斯继任第三任美国总统，这样看来这次关于国家未来的争论是共和党的农业立国胜利了。托马斯上任初期，一切都按着他的思想进行，以农业为主，工业为辅。小麦、大豆、棉花等农业作物大量生产，一时间美国百姓的温饱问题完全解决，生活较之美国成立之前有天壤之别。
这个时候美国似乎已经确定了农业立国的思想，农业段时间内带来的结果让百姓看到了优势。好景不长，因为没有工业的发展，军队力量就无法强大起来，托马斯希望通过经济制裁的方式彻底摆脱英国，于是颁布法律禁运，全面遏制英国工业在美国的发展。结果是英国虽然受到一定的影响，可影响最大的却是美国。
美国农业发展了一定的时间，百姓已经从最初需要解决温饱问题到了需要富裕的问题，可是禁运却对美国农业产品造成了极大影响，农业产品无法销出去，供远过于求，农产品价格暴跌，工业产品却持续上涨。
经此，托马斯不再固执己见，开始转向工业发展，这个时候的托马斯也并没有放弃农业，依旧发展农业，以农业为支撑，带动工业的发展。在强大的农业带动下，美国工业蓬勃发展。
美国在经历工业立国和农业立国的长期争论之后，最终确定了工业立国的基调，以农业为辅，全面发展工业。在这一思想下，美国工业从农业大国渐渐走向工业大国，在而后的一百多年里，美国开始追上工业革命的步伐，直到第三次工业革命，美国迅速崛起，成为世界超级强国。
对比我国国情，中国建国初期，也是大力发展农业，全国都在抓生产。在这样的农业强国的支撑下，改革开放四十年后，中国经济突飞猛进，中国成为世界强国之列。所以对比可以得知，美国最初的争论与中国有相似之处，最后都确定工业强国的思想，也就有了今天强大的中国和美国。