2004年，湖南华菱钢铁集团有限责任公司（简称华菱集团）实现“两半岛平台大历史性突破”：钢产量突破700万吨，销售收入突破200亿元。
同年，华菱集团上市平台——湖南华菱钢铁股份有限公司（简称华菱钢铁）也跨上了公司发展的关键台阶：华菱集团将炼铁及铁前工序的相关资产先后注入华菱钢铁，至此，华菱钢铁拥有了从炼铁到炼钢再到轧钢的全流程钢铁生产工序。
2019年10月初的一天，秋高气爽。在位于长沙市湘府西路的华菱集团总部大楼里，华菱集团战略发展部部长谢究圆谈起2004年，感慨颇深：“算是取得了突破。”
这次注资看似轻描淡写，实则意义特殊。“钢铁公司属于流程型企业，”谢究圆解释道：“钢铁企业非常注重生产流程的刚性连接。”而2004年的注资让华菱钢铁真正实现了这种刚性连接。
1997年，华菱集团成立；1999年，华菱集团集中39亿元优质资产，联合长沙矿冶研究院等设立湖南华菱管线股份有限公司（后更名“华菱钢铁”），于当年上市。上市的资产中包括了华菱集团的炼钢、轧钢部分资产，“炼铁和铁前工序并没有进入上市公司（华菱钢铁）。”
上市以来，华菱钢铁的资产规模、钢铁产量、营业收入等多个指标迅猛攀升，但是对于华菱钢铁来说，其生产工艺流程和相关资产仍然处于分割状态，从长远来看，“实际上是不利于（钢铁）企业的发展，”谢究圆直言，“并且华菱钢铁从上市之后，就一直在思考如何将华菱集团整个钢铁主业的资产集中到上市公司（华菱钢铁）身上来。”
这一年，华菱涟钢薄板有限公司240万吨超薄板热轧生产线全线贯通，结束湖南没有板材的历史；湘潭钢铁集团有限责任公司300万吨钢配套工程竣工投产，该项目被列为湖南省十大标志性工程之一。
这一年，华菱集团实现“两大历史性突破”：钢产量突破700万吨，达到713万吨，在国内大型钢铁企业中排第8位；销售收入突破200亿元，达到260多亿元，成为湖南首家销售收入过200亿元的企业。同时，华菱集团还实现“两个翻番”：一是利润增长翻番，2004年实现利润23.3亿元，比上年翻一番多；二是钢材出口增长翻番，2004年出口钢材83万吨，创汇3.6亿美元，在上年翻番的基础上，2004年又实现了增长翻番的目标。
这一年，华菱集团将炼铁及铁前工序的大部分资产注入华菱钢铁，华菱钢铁拥有了从炼铁到炼钢再到轧钢的全流程钢铁生产工序。谢究圆表示，其意义在于“保持了钢铁生产工艺流程的完整性，实现了上市公司（华菱钢铁）的全流程运作，有利于上市公司（华菱钢铁）的发展、和（华菱集团）钢铁主业的发展。”这次注资也让华菱集团距钢铁主业整体上市的目标更近了一步。
而据谢究圆透露，就在今年，通过资产重组等一系列方式，华菱集团基本上实现了钢铁主业的整体上市。
这一年，华菱集团与全球最大的钢铁企业安赛乐米塔尔亲密接触，开启了“与世界高手下棋”的序幕。在这之后，与华润集团、华融资产、中石化以及FMG等的陆续合作，让华菱集团的发展眼光放得更远、视野更开阔、战略布局更体现全球性。
（2009年7月3日，全球最大口径周期式轧管机组——φ720皮尔格轧机在华菱衡钢全线热负荷试车成功）
华菱集团不断深化体制机制变革，推进挖潜增效，经过十多年的改革发展，继2016年推进供给侧结构性改革赢得主动，2017年主要经营指标全面刷新历史纪录、成为湖南首家营收过千亿企业之后，2018年，华菱集团的“三年振兴计划”提前实现。2019年，为落实中央关于提高发展质量的要求，贯彻“创新引领、开放崛起”湖南战略，华菱启动“三年高质量发展规划”，发起了高质量进军世界500强的冲击。
2004年的累累硕果，为华菱集团之后进一步的发展打下了良好的基础。致力于钢铁主业的转型升级、从市场合作中不断吸收经验，华菱集团通过优质的产品和服务让湖南钢铁在世界各地大放异彩：世界最长跨海大桥——港珠澳大桥、世界最大的购物中心——卡塔尔购物中心、世界单套装置规模最大的煤制油项目——神华宁煤项目、中国第一高楼——上海中心大厦、国内钻井环境最恶劣油田——塔里木油田、北京大兴国际新机场、京沪高铁等“超级工程”，都有湖南钢企的精彩表现。