1、性质不同：轻工业主要指的是生产消费资料的工业，跟人民的日常生活是息息相关的，而重工业是为国民经济各部门所提供物质技术基础的主要生产资料的工业；
2、分类不同：轻工业可根据行业管理实际，半岛平台分为文化艺术体育休闲用品领域、快速消费品领域、耐用消费品领域以及轻工机械装备领域，而重工业可根据生产性质以及产品用途分为原材料工业、采掘工业以及加工工业。
根据新版《轻工业行业分类目录》，轻工行业可分为十八个大类行业，其四个领域包含了食品、日化、休闲用品、陶瓷等三十一个行业门类。重工业包括了机械、冶金工业、化学、能源等工业，是给国民经济各个部门提供动力、原材料等劳动对象与劳动资料，是实现社会再生产与扩大再生产的物质基础。